Во время спецоперации группа под командованием Дедова предотвратила диверсию — украинские бойцы пытались прорваться через границу. При осмотре тел один из погибших оказался знакомым: на руке у него была та же фашистская татуировка, что и у старого приятеля Дедова. Это напомнило полковнику юность — когда-то он чуть не сел из-за драки, куда его втянул Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устроился в клуб «Родина» тренировать подростков. Там Вова Груздев рассказал о друге — Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. Парень жил впроголодь: мать пила, отец сгинул в тюрьме. Дедов решил помочь, но Вадим в это время снова убежал из дома, подрался и угнал машину. Наутро в клуб пришел участковый с розыскной ориентировкой. Описание Линькова совпало — та же татуировка на запястье, что и у убитого диверсанта...
